SunExpress’in düzenlediği “Güneş ve Ötesine 35 Yıl” konferansında turizm ve havacılık sektörü buluştu. Biz de bu konferans vesilesi ile şirketin CEO’su Max Kownatzki ve CEO Yardımcısı Tuncay Eminoğlu ile SunExpress’in 35 yıllık hikayesi üzerine konuştuk. – Zeynep Aktaş
SunExpress, 35. yıl dönümünü “Güneş ve Ötesine 35 Yıl” başlıklı bir konferansla kutladı. Şirket, 35 yıl önce tek bir uçakla başladığı yolculuğunda bugün 85 uçaktan oluşan filosu ve 200’den fazla destinasyonu ile büyümeye devam ediyor. Bu başarıda en önemli etkenlerden biri, şirketin yolcu memnuniyetine verdiği önem. CEO Max Kownatzki ve CEO Yardımcısı Tuncay Eminoğlu, SunExpress’in müşteri odaklı büyüme stratejisini, Türkiye’nin turizm altyapısındaki güçlendirici rolünü ve gelecekteki hedeflerini anlattı. Yolcu memnuniyeti, SunExpress’in operasyonel büyümesinin temel itici gücü olurken, şirketin dijitalleşme ve yenilikçilik alanlarındaki yatırımları da dikkat çekiyor. Max Kownatzki ve Tuncay Eminoğlu ile yaptığımız sohbette, SunExpress’in 35 yıllık geçmişi, büyüme stratejileri ve gelecek vizyonunu ele aldık.
SunExpress’in 35. yılını kutluyorsunuz. İlk uçuşunuzdan bugüne olan hikayenizi kısaca özetleyebilir misiniz?
Max Kownatzki: SunExpress’in hikayesi, 1989 yılında başladı. Bir yıl sonra, 1990 yılında Frankfurt ve Antalya arasında tek bir uçakla başlayan charter uçuşumuzdan bu günlere geldik. Geçen sürede 150 milyondan fazla yolcu taşıdık.
Asıl Olan Müşteri Memnuniyeti
SunExpress’i kısaca tanımlayın dersem ne dersiniz?
Max Kownatzki: Aslında bunu en iyi yolcularımız tanımlıyor. Skytrax’ın anketlerinde son üç yıldır ya dünyanın ya da Avrupa’nın En İyi Tatil Hava Yolu ödülünü alıyoruz. Bu ünvanımızla gurur duyuyoruz.
Bu ödüller ne anlama geliyor?
Tarafsız bir kuruluş olan Skytrax her yıl yaptığı anketlerle yolcuların memnuniyetini ölçüyor. Bu anketlerde En İyi Tatil Hava Yolu şirketi olarak görülmemiz yolcularımızın hizmetlerimizden memnun olduğunu göstermesi açısından bizi mutlu ediyor.
Yolcu memnuniyetinin yansıması ne anlama geliyor?
Memnuniyet bizim için büyüten bir motivasyon kaynağı. Zaten bu motivasyon gücüdür ki uçuş ağımızı üç kıtaya taşıdı. Bugün 200’den fazla destinasyona ulaştıysak bu yolcularımızın güveniyle olan bir genişlemedir.
Geçen Yıl 15 Milyon Yolcu Taşıdık
Tuncay Bey 35 yıl sonra geldiğiniz nokta nedir?
Tuncay Eminoğlu: Geçen yıl 15 milyon yolcu taşıdık ve 77 uçağa ulaştık. Bugün, Antalya ve Frankfurt’ta genel merkezlerimiz, İzmir ve Ankara’da üslerimiz bulunuyor. 35’i aşkın ülkeden yaklaşık 4.500 çalışanımızla operasyonlarımızı yürütüyoruz.
Büyüme bahsettiğiniz kadar kolay olmasa gerek?
Tabi ki her büyüme kendi içinde zorlukları barındırıyor. Aslında her bir yeni pazara giriş başlı başına bir meydan okuma.
Peki nasıl üstesinden geliyorsunuz?
Her zaman pazarın ihtiyaçlarına yönelik çözümler geliştirmeye odaklanıyoruz. Temel referansımız ise yolcu memnuniyeti oluyor. Yolcu memnuniyeti takip ettiğimizde zorlukların önemli bir kısmı kendiliğinden aşılıyor.
Turizm Altyapısı Önemli Bir Diğer Faktör
Anladım, büyümenizde müşteri memnuniyeti çıkış noktanız. Peki memnuniyeti sağlayan temel faktörler neler?
Max Kownatzki: Şüphesiz, yolcularımıza sunduğumuz kaliteli hizmetin önemi bir payı bulunuyor. Öte yandan Türkiye’nin güçlü turizm altyapısı ve stratejik konumu önemli bir faktör. Ayrıca, havalimanı ve altyapıya yapılan büyük yatırımlar, sektördeki büyümeyi destekliyor. Bu noktada biz de adeta Türkiye’nin turizm elçisi rolünü üstlendik.
Memnuniyet ödüllerinize baktığımda büyüme de sürecek anladığım kadarıyla?
Evet, bu yıl 85 uçaktan oluşan bir filoya sahip olacağız ve 15 yeni dış hat noktası ekleyerek uçuş ağımızı daha da genişleteceğiz. Yazın, Antalya’dan Glasgow, Liverpool, Amman ve Kişinev’e, İzmir’den Cork’a, Dalaman’dan Londra Stansted, Glasgow ve Newcastle’a yeni uçuşlar başlatıyoruz. Bunun yanı sıra, Türkiye’nin farklı şehirlerinden de yeni uçuş noktaları ekliyoruz.
Türkiye’nin turizm altyapısından bahsettiniz. Bundan ne anlamak gerekiyor?
Geçmişte turizm büyük ölçüde deniz ve güneş turizmi üzerineydi. Fakat son yıllarda kültürel ve arkeolojik turizm de önemli bir yer tutuyor. Türkiye’nin çok ciddi kültürel mirası var. Gastronomi alanlarında da büyük fırsatlar sunduğunun altını çizmek isterim. Türkiye, tarihi ve kültürel zenginlikleriyle ziyaretçilere çok farklı deneyimler sunma potansiyelini taşıyor.
Yapay Zekayı Faaliyetlerinde Daha Etkin Kullanacak
O halde farklı projeler gündemde mi?
Max Kownatzki: Likya Yolu gibi arkeolojik zenginliklere sahip rotalar, Batı Avrupa’dan büyük ilgi görüyor. Ayrıca, yöresel lezzetler ve Türk mutfağı, gastronomi turizmi açısından çok önemli bir yer tutuyor. Bu alanlarda yapılacak yatırımlar ve tanıtımlar, Türkiye’yi turizmde daha da öne çıkaracak. Biz de farklı turizm anlayışlarına hitap etmeyi planlıyoruz.
Geleneksel yaz turizmi rezervasyonları ne durumda?
Türkiye’ye olan talep gerçekten çok güçlü. Şimdiden yaz sezonu için ön rezervasyonlar geçen seneye kıyasla %27’lik bir artış gösterdi.
Son olarak gelecekteki planlarınızı öğrenebilir miyim?
Max Kownatzki: Gelecekte, sadece uçuş ağımızı genişletmekle kalmayacağız. Aynı zamanda dijital hizmetlerimizi ve operasyonel verimliliğimizi de artırmaya devam edeceğiz. Yapay zeka ve dijital teknolojilerin havacılık endüstrisindeki rolü giderek artıyor ve biz de bu alandaki yenilikleri en iyi şekilde kullanmayı hedefliyoruz.
Tuncay Eminoğlu: SunExpress olarak, Türkiye’nin turizm elçisi olmaya devam edeceğiz. Aynı zamanda En İyi Tatil Hava Yolu firması olma hedefiyle faaliyetlerimizi sürdüreceğiz.
SunExpress’in 35 yıllık yolculuğu, müşteri memnuniyetini ön planda tutarak sektördeki güçlü konumunu pekiştirdiği bir başarı hikayesi. “Güneş ve Ötesine 35 Yıl” konferansında paylaşılan vizyon, sadece şirketin geçmişteki başarılarını değil, aynı zamanda geleceğe yönelik hedeflerini de göstermesi açısından önemli. Max Kownatzki ve Tuncay Eminoğlu, dijitalleşme, inovasyon ve Türkiye’nin turizm potansiyelini en iyi şekilde değerlendirme noktasında kararlı olduklarını söylüyor. SunExpress, ilerleyen yıllarda büyüme hedeflerini müşteri odaklı bir perspektifle sürdürmeyi arzuladıklarını gösteriyor.